Johannes Kirsten studierte Germanistik und Philosophie in Berlin und New York. Nach Stationen am Nationaltheater Mannheim, Centraltheater Leipzig, Schauspiel Hannover und freien Arbeiten u.a. bei der Ruhrtriennale und am Nationaltheater Korea in Seoul, als Gastprofessor für Dramatik am Deutschen Literaturinstitut in Leipzig und als Kurator für das Festival Karussell – zeitgenössische Positionen russischer Kunst in HELLERAU – Europäisches Zentrum der Künste Dresden 2019/20, ist er seit 2020 Leitender Dramaturg am Maxim Gorki Theater.
